En 2007, investigadores de Brasil y EEUU señalaron, que la picadura de la araña errante brasileña, Phoneutria nigriventer, provoca una erección dolorosa que puede durar muchas horas y luego llevar a la impotencia.
Tras aislar la toxina, los investigadores la marcan radiactivamente y la inyectan en ratas que sufrían de hipertensión arterial y la disfunción eréctil severa. Los investigadores midieron entonces la presencia de la toxina en el pene de los animales. Los resultados mostraron mayores niveles de óxido nítrico, que condujo a la relajación y la erección del pene.
«En Brasil, son comunes los accidentes con animales venenosos», explicó el investigador principal, Kenia Pedrosa Nunes, un post-doctorado en fisiología en el Colegio Médico de Georgia en Augusta y natural de Brasil. «Entonces, nos dimos cuenta del veneno de esta araña. La toxina fue capaz de normalizar las erecciones [en ratas].»
A finales de 1990, el lanzamiento de la droga Viagra revolucionó el tratamiento de la impotencia. Los medicamentos Levitra y Cialis seguido. Los tres medicamentos aumentan el efecto del óxido nítrico, un químico que relaja los músculos lisos en el pene durante la estimulación sexual y permite el flujo de sangre.
El veneno de araña (el Tx2 péptido-6 ) también trabaja para aumentar los niveles de óxido nítrico, pero a través de un mecanismo diferente. Los científicos están muy lejos de usar el veneno como la base de un nuevo medicamento disfunción eréctil, pero que tienen esperanza.
OS DEJO EL ENALACE SOBRE LA TX2 PÉPIDO-6 QUE HE ENCONTRADO EN LA WIKIPEDIA:
http://en.wikipedia.org/wiki/Tx2-6
Y la noticia en inglés ampliada: